2018年8月，美国国家航空航天局（NASA）发射了帕克太阳探测器（Parker Solar Probe），而美国密歇根大学（University of Michigan，简称U-M）的研究人员在任务中扮演了关键角色。据美国“优睿科”网站12月4日消息称，《自然》杂志同日刊发了四篇研究论文，介绍了研究团队近期对太阳日冕开展的深入观测行动，其结果揭示了一个充满了异常的等离子波、磁极翻转的磁场以及受太阳旋转影响的遥远太阳风的混乱世界。

　　U-M的这一发现是整个探测任务第一批结果的一部分，它为解答该任务的两个基本目标问题提供了重要的洞见，即：为什么在远离太阳表面时，日冕会变得越来越热？到底是什么在加速太阳风？解答这两个问题都会帮助我们预测、探测和防范太阳风暴和日冕物质抛射。

　　U-M气候与空间科学与工程教授Justin Kasper是操作帕克太阳风电子阿尔法和质子（SWEAP）仪器套件的首席研究员，他介绍道：“我们才环绕了太阳几圈就发现近看日冕时它有多么不同。这些观测结果不仅将从根本上改变我们对太阳和太阳风的认识，并且能提高我们预测空间天气事件的能力。”

　　具体说来，帕克太阳探测器揭示出，太阳的自转运动对太阳风施加影响的区域，比之前科学家所认为的要宽广得多。Kasper教授解释道：“这个结论将会有巨大的影响。如果我们能够预测日冕物质抛射是否会波及地球，或者宇航员是否应该前往月球或火星，那么在进行空间天气预报时，就需要考虑这些喷流的作用。

　　Kasper教授补充道：“在靠近太阳的区域，阿尔芬波会变得异常’，其能量是其周围正常波的四倍。它们的速率峰值高达每小时30万英里，如此强大的峰值甚至会改变磁场的方向。”这些导致磁性两极颠倒的速率峰值有可能就是另一个导致日冕在远离太阳的区域中越变越热的原因。