美国宇航局的帕克太阳探测器正在与太阳邂逅，而且而今活力无限，所以我们才得以了解太阳的故事。

　　帕克探测器已经实现了两项太空记录，它是最快的太空探测器，还是距离太阳最近的探测器。12月12日，四名科学家们在华盛顿举行的美国地球物理联盟会议上报告了一个喜讯：现在探测器正在传回它与太阳的近距离接触中获得的数据。

　　约翰霍普金斯大学应用物理实验室的太阳物理学家Nour Raouafi在新闻发布会上说:“我们现在看到的东西是全新的，之前没人看过这个”。这些数据是在帕克太阳探测器完成最近距离接触太阳仅仅几周后，就已经到了科学家的手中。

　　帕克探测器于2018年8月12日发射升空，将在未来7年里24次近距离飞越太阳，最终到达距太阳表面约600万公里以内的的地方。这艘宇宙飞船于11月6日进行了首次近距离飞行，俯冲至距太阳表面约2400万公里内的范围。帕克的最高时速约为37.5万公里，相比上世纪70年代最接近太阳的太阳神航天器，它的速度大约是太阳神的两倍。

　　事实上，太阳物理学家已经苦苦等了60多年才有大概完成这样的观测任务。从2018年10月31日到11月11日，帕克太阳探测器完成了它的第一个太阳相遇阶段，它加速穿过了太阳的外层大气（日冕）并使用四套尖端仪器收集了前所未有的数据。

　　但由于探测器在从地球起飞后首次飞越位于太阳的另外一面，因此帕克探测器直到12月7日才能够最先转发其观测数据。在探测器从太阳后面露头后，帕克研究团队首次近距离观察到了一种称为日冕的细微外太阳大气层。帕克相机拍摄的首批照片中有一张显示了日冕中的前所未有的细节，即日冕中的等离子流光。

　　该团队希望帕克的数据能够帮忙解决一个谜题：为什么日冕的热度大约是太阳表面的300倍？帕克太阳探测器是以尤金·帕克的名字命名的。1958年，物理学家尤金·帕克首次提出太阳风存在的理论，太阳风是太阳赓续喷发出的物质。帕克的研究展望了日冕和太阳风的加热和膨胀。现在有了帕克太阳探测器，我们就能够真正理解是什么力量驱动着着物质持续不断的向日球层边缘的流动。

　　帕克第一次飞越地球时记录的数据，在太阳再次位于位于地球和航天器中间从前，只有大约五分之一能够传送到科学家手中。其余数据将于来岁3月至5月下载到NASA实验室。科学家们希望在此之后不久便可以开始发表研究结果，不过现在科学家们并不知道能够接收到什么样的数据，但他们却信赖肯定会有新的发现。