【大公报讯】据美联社报道：科学家16日公布太阳观测卫星近期拍下太阳的照片，这是有史以来最接近太阳的照片，从中可观测到大量被称为“篝火”（campfire）的微型闪焰，未来有助研究太阳风和耀斑对地球的影响。

　　欧洲太空总署（ESA）和美国太空总署（NASA）合作发射的太阳观测卫星“太阳轨道号”（Solar Orbiter），今年2月从美国佛州卡纳维拉尔角发射升空，上月首次通过近日点，并拍下接近太阳表面的照片传送回地球。卫星拍照时距离太阳约7700万公里，大约位於地球和太阳的中点。

　　ESA专家穆勒表示，首批照片超乎期待，展现了前所未见的自然现象，尤其是遍布日冕层的微型闪焰。这些微型闪焰比可从地球观测到的闪焰小几百万乃至数十亿倍，因此科学家将其命名为“篝火”。

　　穆勒称，“篝火”可能是日冕层温度比太阳表面高出数百倍的原因，而此前这个问题一直没有合理解释。比利时皇家天文台研究员贝格曼表示，“篝火”可能是微型爆炸现象，也可能是“毫微闪焰”（nanoflares）。

　　“太阳轨道号”造价约15亿美元，主要任务是研究太阳两极地区，将有助於了解太阳风的起源，也会搜集保护太空人免受太空辐射的相关资料。太阳风和耀斑会对地球等行星造成影响，科学家目前无法充分解释这个现象。“太阳轨道号”预计未来两年将进一步接近太阳，还将首次拍下太阳极点的照片。

　　受新冠肺炎疫情影响，该项目科学家已居家办公数月之久，只有少数工程师获准进入位於德国的控制中心。