地磁暴是高速等离子体云到达地球空间后，引发的最具代表性的全球空间环境扰动事件。地磁暴的强度可以表征太阳风暴中高速等离子体云的影响大小。地磁暴的强度等级一般用Kp指数和Dst指数这两类地磁指数来划分。在研究中通常采用Dst指数分级，而在预警应用中采用Kp指数

　　美国宇航局的太阳动力学观测站称，1月5日太阳发出X级耀斑，并指向地球或许引发地磁暴几天后袭击。太阳耀斑分级是由一系列的数字和字母组成，从A级到X级，代表不同程度的太阳活动。

　　历史上最强烈的一次地磁暴是1859年卡林顿事件。那次地磁暴持续了6天，当时西方许多发报机被烧毁，一些输电设备被击毁，造成了大面积停电和停水，经济损失多达2.8万亿美元。

　　地磁强度可以用地磁Kp指数来衡量，大致可划分为：0-2平静，2-3扰动，3-4活跃，4-5小磁暴，5-6.5大磁暴，6.5以上严重磁暴。

　　会导致停电，磁暴很有可能造成电网电压崩溃而引发大面积停电事故。太阳耀斑爆发，会放出大量的紫外线和X射线，还会高速抛射出很多等离子体，这些都会对地球的大气层带来巨大影响。其中紫外线和X射线会电离地球的大气顶部，导致暂时的无线电中断。

　　此外，太阳平时就会释放出的高速带电粒子，也就是“太阳风”，平时，太阳风相对比较“温和”，容易被地球磁场干扰偏转，没有机会伤害地球上的生命，对卫星和通信的影响也不大。但如果太阳耀斑爆发，则可能出现强力的太阳风，除了可能直接损坏卫星外，也会造成地球附近磁场产生大范围的扰动，这也就是我们常说的磁暴，这往往会导致通信干扰、大气受热膨胀、还可能导致停电。

　　不过，也不用谈磁暴色变，虽然具体某一场的磁暴难以预测，但自十八世纪以来，太阳黑子活动基本上都是以十一年为一个周期，在每个周期中都会产生几千几万次磁暴。对于磁暴，我们是见得多了，大部分情况下，在轨卫星最多就是通信暂时受到影响，并不会因此坠毁。