太阳在每年的一月初离我们最近。太阳就在这个椭圆的一个焦点上，因此星体在轨道上运动时，与太阳的距离有时近，有时远。每年1月初，地球距离太阳距离最近，约为1.471亿千米，这一点叫做近日点。每年7月初，地球离太阳最远，为1.52亿千米，这一点叫做远日点。

　　太阳只是宇宙中一颗十分普通的恒星，但它却是太阳系的中心天体。太阳系中，包含我们的地球在内的八大行星、一些矮行星、彗星和其它无数的太阳系小天体，都在太阳的强大引力作用下环绕太阳运行。

　　太阳系的疆域庞大，仅以冥王星为例，其运行轨道距离太阳就将近40个天文单位，也就是60亿千米之遥远，而实际上太阳系的范围还要数十倍于此。

　　但是这样一个庞大的太阳系家族，在银河系中却仅仅只是十分普通的沧海一粟。银河系拥有至少1000亿颗以上的恒星，直径约10万光年。