恒星之间的距离一般都在光年的量级上，例如，离太阳最近的恒星是4.22光年之外的比邻星，而根据最新我国郭守敬天文望远镜的巡天结果，银河系的直径已经达到了20万光年，里面大约有上千亿颗恒星存在。

　　银河系看起来就像由千亿颗恒星组称的巨大银盘，在银河系中的银晕和核球中存在着大量古老的恒星，它们是由星云在引力作用下坍缩而形成的。在银盘形成的过程中，在银核的最中心，恒星之间的碰撞合并成质量巨大的星体，最终塌缩成了黑洞，这就是我们目前在银河中心发现的的人马座A*超级大黑洞。

　　而大多数年轻的恒星则分布在银盘的旋臂中，这里伴随着大量的密集的星际气体和尘埃，新生的恒星就来源于这些物质。

　　我们的太阳处于距离银核约3万光年的猎户座小支臂上，太阳也来源于其他古老恒星死去遗留下的物质，太阳正当壮年，还有大约50亿年的寿命。