太阳活动周期可能导致一些极端的太空天气，甚至可以干扰地球上的通信和电网。

　　两个新太阳黑子结束了我们这颗炙热明亮的恒星表面上长期的相对平静，预示了新一轮11年期的太阳黑子活跃期的开始--这将会导致有时极端的太空天气，可能会干扰地球上的通信和电网。

　　这两个新太阳黑子编号为NOAA 2753和2754，它们12月24日被NASA的太阳动力学天文台（SDO）观测到——一颗在地球表面高度超过22000英里（超过35000公里）的地球同步轨道上监测太阳内外变化的卫星。

　　它们是自2019年十一月以来我们观测到的第一批值得注意的太阳黑子，预示着新一轮太阳活动周期的开始--也就是太阳周期25,SC25--这一周期预期在五年左右达到一个磁活动的新高峰。

　　图解：NASA太阳动力学天文台上的仪器可以揭示太阳产生的强烈磁场，因太阳旋转而纠缠在一起。 （图片来源：NASA太阳动力学天文台）

　　肉眼可见的太阳黑子是由太阳的电磁干扰引起的，这些电磁干扰会取代太阳的明亮外层并露出稍凉（和较暗）的内层，通常持续几天但有时也会持续数周。 它们的大小可能有所不同，但通常很大--通常比整个地球都大得多。

　　比利时布鲁塞尔的日地研究卓越中心的通讯专家Jan Janssens在整合了有关太阳的研究之后说：“太阳在11月14日开始进入无黑子期，一直持续到了12月23日”，他在邮件中同时告诉《科学在线》（天文在线多年里持续最长的一次。”

　　图解：NASA的绕太阳动力学天文台上的仪器在12月24日拍到了两个太阳黑子照片，这两个太阳黑子来自新一轮的黑子周期 ---- 一个位于太阳的北半球，一个位于太阳的南半球，如图中红圈处所示。（图片来源：NASA太阳动力学天文台）

　　Jenssens说，这样持续这么久的无黑子期通常发生在“太阳活动极小期”--- 指在两个太阳活动周期之间黑子活动最不活跃的时期。

　　即使科学家们仍没有超过六个月以上的足够数据，来宣告新一轮的太阳活动周期的开始，但Jenssens表示：“这似乎证明了，太阳第25个周期正在形成之中，我们可能正处于、或者已经过了太阳能量最低点的时期。”

　　据美国国家航空航天局（NASA）称，太阳周期以11年为一个周期，产生于太空中太阳的自转。太阳的自转周期大约为27天，其固体物质具有流体的特质，所以赤道的旋转速度要比两极快得多。

　　这种情况就使得太阳强大的磁场逐渐变得更加“扭曲”——而且太阳黑子的运动及其他的磁场运动则更加剧烈，直到整个太阳发生磁极倒转（磁极类似于电荷，但在这种情况下，磁极不分南北极）。这就好比，每隔几年，地球就会将南北磁极互换一次。

　　来自新周期SC25的太阳黑子将以相反的两极出现，相反的两极意思是更接近太阳的两极。同时旧周期的SC24的太阳黑子依然会出现在太阳赤道附近。太阳两极的变化引起了磁场的变化，太阳黑子最终会消失，导致太阳的减小。但是随着太阳的磁场的转动又开始纠缠在一起，太阳黑子的周期又开始了。

　　Jan说不同周期的太阳黑子经过几个月甚至几年以后，会重叠在一起。来自SC25周期的太阳黑子可以通过它的磁极性被辨认出来，因为它与SC24的不同。

　　太阳的南北半球上，相对纬度较高的地方也会出现新的太阳黑子。具体位置在距离赤道25度到30度之间。旧的太阳黑子出现在离赤道几度的地方，他说。

　　太阳气象预报中心预测，SC25的活动周期预计在2024年达到巅峰，接着在2031年出现最小值

　　但Janssens说，“可以肯定的是，在2020年的将来，会有很多完美的日子，太阳活动仍将保持在极低到极低的水平。”

　　图解：新的太阳黑子是在12月下旬由NASA轨道太阳动力学观测站绘制的，该观测站使用了一系列仪器来研究太阳。(图片来源:美国国家航空航天局)

　　当新的太阳黑子周期达到顶峰时，太阳磁场活动的增加可能会对地球产生重大影响。

　　大型复杂的太阳黑子会导致太阳表面辐射的爆发，也就是太阳耀斑;在被称为质子风暴的太阳物质的强烈辐射中;以及被称为日冕物质抛射的巨大而密集的高能粒子云。

　　一个新的太阳黑子区域的特写—在一连串四十天的“无黑子”期之后，也就是两个十一年的太阳黑子周期间的太阳活动最低时期之后，首次被观测到。（图像来源：NASA太阳动力学天文台）NASA的Goddard航空中心的太阳物理学家、太阳动力学天文台的项目组科学家Dean Pasnell说，这三种现象都可能导致对通讯系统、飞行器导航以及电网的破坏。来自质子风暴和日冕物质抛射的带电粒子也可能在地球上空制造绚丽的极光。当地球外层大气被太阳活动加热时，位于低地球轨道的人造卫星可能会收到增强的拉力，从而导致它们的轨道更快地衰减；太阳辐射的增强会影响到地球保护磁场外围的宇航员。

　　“这些事情我们都看作宇宙天气的影响，”Pesnell告诉天文在线，“对我们的人造卫星的损坏、给宇航员的辐射剂量、人造卫星曳力—所有这些我们担心的、来自太阳的影响。”

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