正如新冠大流行所表明的那样，低概率、大影响的事件已成为现实。下一场灾难会是什么？没有人知道，但我们应该为任何灾难——病毒、小行星、、天气……做好准备，然而，最令人惊讶（且被低估）的风险来自太阳。

　　根据最新的预测模型，本世纪毁灭性的日冕物质抛射（类似于完美的太阳风暴）直接袭击地球的概率为50%。无论如何，这是不能忽视的风险。问题是大多数政府更愿意对“黑天鹅”做出即时反应，而不是制订应急计划。据英国《经济学人》周刊报道，这是我们再也无法承受的鲁莽行为。

　　混合太阳风和磁脉冲的大耀斑的危险一直伴随着我们。矛盾的是，人类从未像现在这样脆弱，几乎所有事情都依赖于技术，而且技术必须接入电源。日冕间歇性地向太空喷射大量的电磁粒子。这些粒子会引发极光现象，并可能损坏电力和电信网络。但在一个世纪左右的时间里，电力已成为人类生活的重要组成部分。地球从未受过这些太阳“打嗝”的攻击。如果发生日冕物质抛射，各种用于导航、通信的卫星系统、导弹攻击的预警系统……都将处于危险之中。《经济学人》警告说，地球上的大部分地区可能会断电数月或数年。

　　变压器火灾和电网停电。如果这些停电时间延长，还会影响供水。核电站的制冷可能会受到影响。全球定位系统（GPS）网络以及VHF和HF无线电通信将受到影响，尽管船舶和飞机有替代仪器。互联网会中断，但强大的跨洋线路和连接架构（即继续运行的替代设备和路线）将减轻断网的影响。在健康方面，由于暴露在紫外线下的时间瞬间增加，皮肤癌和眼部疾病的发病率可能会略有增加。至于代价，英国保险公司劳埃德－信托储蓄集团的一项研究计算出，仅在美国就有可能达到2.5万亿美元，其电网可能会受到长达两年的影响。

　　有记录以来最强的太阳风暴事件被称为“卡林顿事件”，它于1859年袭击了地球，真正摧毁了维多利亚时代的互联网——电报站。然而，日冕物质抛射（其中大多数规模不大）是常见的现象。我们的太阳在活动高峰期每天甚至要“打嗝”三次。太阳的活动阶段与睡眠阶段交替进行，每个阶段持续大约11年，而现在它正处于苏醒期，就像一头结束冬眠的熊从山洞里出来，其活动峰值将在2025年到来。