陈耀生于山东新泰，是目前国内最年轻的空间物理领域的科学家之一。出现在记者面前的他一身休闲装扮，在山东大学威海分校的校园里行走，大概很少有人想到这个年轻人已经是一位教授、博士生导师，并担任着山东大学空间科学研究院副院长的职务。

　　随着神舟七号的顺利升空，新一轮的太空热引发了国人更多的好奇与想象。“空间物理，主要是利用人类宇航器探测和研究宇宙空间物理过程的学科。其中，与我们人类最为相关的就是日地物理学。”陈耀解释，“太阳风呢，是高温的太阳大气向外膨胀产生的高速等离子体气流，充满着太阳和地球之间的广袤空间，是太阳影响地球的一个基本媒介。”此次获奖的科研工作就是有关“太阳风”的理论模型研究，旨在探索太阳风和太阳活动的起源和演化，他本人也因此获得了国家杰出青年基金资助。

　　“太阳对地球的影响不仅仅是提供能量，滋生万物。在太阳活动剧烈时所产生的高能量粒子，也有可能是破坏性的。这些高速的荷电粒子流，可以打坏卫星、宇航器上面的各种电子设备，甚至改变控制程序，造成致命的影响。”陈耀说，“事实上，在“神七”发射之前，科研工作者就需要根据太阳活动，确定一个发射‘窗口’，也就是一段安全的发射时间，确保飞船运行期间太阳活动不会太强烈，宇航员出舱活动所承受的辐射在安全范围内。”“太阳活动的强弱变化有规律可循，通常十一年为一个活动周，2008年是太阳活动极低年，也是专家们所说的第 24个太阳活动周的起始年。”陈耀介绍。

　　人类探索太空的脚步，每迈出一步，都是激动人心的。然而，从事基础理论研究的陈耀深知，对未知之谜的破解，实际上是大量的数据计算、无数琐碎具体工作的累积。“学习做研究，十年磨一剑的说法毫不夸张。面对茫茫太空，有太多东西人们事先不知道，只能慢慢摸索，在这个过程中经常会受到打击，但也可以不断体会到探索未知带来的非凡乐趣。”

　　1993年，陈耀考入中国科学技术大学地球与空间科学系，在填报志愿时，陈耀的第一个选择并非空间物理学。“兴趣是可以培养的。”陈耀逐渐意识到，科研人员的工作高度专业化和职业化，在既定的研究领域选准方向，同样可以开辟出一条属于自己的科研之路。2001年，陈耀获美国哈佛大学—史密松天体物理中心的奖学金资助，前往深造并完成了博士论文。以国内理论模型的研究为基础，结合国际先进的观测设备，陈耀对空间物理学的研究，越来越深入和着迷。

　　2004年，陈耀回到中国科大工作。当时，内地高校中设有空间物理学科的只有中国科大、北京大学和武汉大学三所高校。山东大学威海分校在2007年刚刚开设这个学科，并在学校北面临海的玛珈山上，建成了一个目前国内高校最大的天文台，拥有直径1米的光学望远镜。

　　栽下梧桐树，引得凤凰来。就在天文台建起的那年，陈耀与同事夏利东一起从国内空间物理学科最顶端的中国科大来到了山东，来到了山东大学威海分校。陈耀说，就是冲着这个零起点来的，他们要在这里从零开始打造出一个学术团队，这很有挑战性，目标就是让山东大学在国内空间物理学界占有一席之地，进而在国际上获得认可。

　　谈到国内外学科的进一步发展，陈耀说：“人类登月的梦想已经实现，对太阳的研究同样需要最大限度地靠近太阳，以获得更立体和更准确全面的数据。”据陈耀介绍，在国际上有逼近太阳的“太阳探针”计划；在我国，则在筹备“夸父计划”。该计划将由三颗卫星组成综合观测系统，用于监测太阳活动导致的日地空间环境连锁变化的全过程。这将是未来几年里我国最有雄心的一项空间探测计划，一旦顺利发射升空，将极大提高我国在空间科学研究领域的地位。