在我们的地球，不断会有由质子和电子等基本粒子组成的太阳风吹过来。但幸运的是，太阳风的大部分粒子都被地球磁气圈拒之门外。但是，在地球的两极地区，仍然会有一些太阳粒子会闯入大气层，于是就形成了极光现象。极光的颜色以绿色较为常见，但在阿拉斯加上空由于氧的高度电离化，于是就形成了一种非常罕见的极光–红色极光。

　　许多世纪以来，极光一直是人们猜测和探索的天象之谜。从前，爱斯基摩人认为极光是鬼神引导死者灵魂上天堂的火炬。13世纪时，人们又认为那是格陵兰冰原反射的光。到了17世纪，人们才正式称之为极光。