火星最近地球周期差不多2年又2个月，由于火星偏心率很大，每次距地距离都有很大差别，距离地球最近大约6000万公里以内，最远可达1亿公里以上。今次火星最近地球发生在10月6日22时18分，距离地球0.4149个天文单位，即6207.0494万公里，视直径22.56″。

　　上次火星大接近是在2018年7月31日，当时火星的视直径是24.31角秒，距离地球0.38496个天文单位；下次火星大接近是在2035年9月11日，届时火星的视直径是24.61角秒，距离地球0.38040个天文单位。

　　自9月10日至11月16日，火星由“顺行”转为“逆行”，此时的火星从视觉上仿佛相对背景星空不动，行星的这种时刻称为“留”，火星将从黄经28°09’运行至黄经15°15’。

　　何谓“顺行”与“逆行”？从北黄极俯视太阳系的角度来看，太阳系的八颗行星皆围绕太阳逆时针公转。从地球上看，这种运动表现为行星相对恒星背景自西向东运动，称为“顺行”。

　　同时，由于地球本身也围绕太阳公转，且速度比地外行星更快。当地球在公转中“超过”某颗地外行星前后，从地球上观测，这颗地外行星相对恒星背景就在自东向西的运动，因此称为“逆行”。在“顺行”和“逆行”之间的转折点，就称为“留”。