1月3日早8时38分，如果你恰好抬头仰望天空，那么已经看到了本年度“最大的太阳”。因为3日地球运行至近日点，这是今年地球离太阳最近的时刻。

　　此前，国家空间天气监测预警中心发布太阳耀斑信息：北京时间2024年1月1日05时55分，太阳爆发了一个强耀斑（X5.0级），是2017年9月10日以来太阳爆发的最强耀斑。受其影响，太平洋大部、大洋洲东部和南美洲西海岸等地的短波通信发生中断，持续时间近1个小时，而我国因处于凌晨时段，未受到明显影响。

　　到底什么是太阳耀斑？预计未来几天，还有可能爆发M级甚至X级太阳耀斑，不同级别的太阳耀斑意味着什么？太阳强耀斑爆发又是如何影响地球的？

　　中国科学院国家空间科学中心研究员钟秋珍和副研究员李志涛表示，本次活动周以来“最强耀斑”，相当于10万次强火山爆发。

　　“夸父一号”卫星观测到莱曼阿尔法新波段下的X5.0级耀斑，蓝色全日面为宁静太阳的莱曼阿尔法波段辐射，左侧的白色亮点为耀斑爆发时莱曼阿尔法辐射增强。中国科学院紫金山天文台供图

　　太阳耀斑是太阳上最剧烈的活动现象之一，周期约为11年。其主要观测特征是，太阳大气局部区域突然变亮，常伴随有各种能段电磁辐射和粒子发射的增强，亮度上升迅速，下降较慢。虽然太阳耀斑的寿命仅在几分钟到几十分钟之间，但是释放的能量却相当于十万甚至一百万次强火山爆发的总能量，或相当于上百亿枚百吨级氢弹爆炸。

　　李志涛：目前，国际上按照软X射线峰值流量的量级，将太阳X射线耀斑分成五级——A、B、C、M、X，所释放能量依次增大10倍。C级以下的耀斑均为小耀斑，M级耀斑为中等耀斑，X级耀斑则为大耀斑。

　　各等级后面的数值表示X射线峰值流量的具体数值。X5.0级表示耀斑软X射线峰值流量为每平方米释放5.0×10-4瓦。X级耀斑能释放出1025焦耳的巨大能量，相当于几十亿颗巨型氢弹同时爆炸释放的能量，或者10万次强火山爆发释放的能量总和。由此可见耀斑的威力之大。

　　2023年似乎有很多太阳爆发活动，比如2023年初，太阳在6天内连续爆发3次X级耀斑，2023年12月又爆发了一次X2.8级大耀斑。目前太阳活动和耀斑爆发频率是否已经达到高峰？

　　李志涛：从长期来看，太阳活动具有11年左右的周期性。第25太阳活动周起始于2019年12月，根据对太阳黑子的监测以及空间中心和国际太阳活动预报小组的预测，2024年将迎来第25太阳活动周峰年。

　　目前太阳活动水平处于高位，太阳黑子日益增多，日面上不断出现结构复杂的大黑子群，爆发频繁，像2023年12月14日的X2.8级、本次的X5.0级，是本活动周以来最强级别的耀斑。

　　李志涛：太阳耀斑是发生在太阳大气局部区域的一种剧烈的爆发现象，几乎全波段的电磁辐射都会随之增强。强的耀斑往往伴随高能带电粒子流和等离子体云的喷射，当它们朝向地球时，可能会对地球发起“三轮攻击”。

　　第一轮出现在耀斑爆发的8分钟后。强烈的电磁辐射会以光速抵达地球空间，直接进入电离层和高层大气，使电离层中的电子浓度急剧增大，引发电离层突然骚扰，可导致短波无线电信号衰落，甚至中断。

　　第二轮攻击大约出现在耀斑爆发的几十分钟后。比炮弹快万倍以上的高能带电粒子流到达地球空间，发生太阳质子事件，可能给空间飞行器带来危害，也可能威胁执行任务的航天员的生命安全。

　　第三轮攻击会出现在耀斑爆发的1至4天。高速等离子体云，即日冕物质抛射会携带磁场到达地球附近，引发地磁暴、电离层暴、热层暴等，可损坏卫星、电网、通信、导航等。

　　网上有人说“耀斑还可能对人体健康产生一定影响，如增加癌症风险等”，它对人们的身体健康是否会造成危害？

　　李志涛：到达地球上的太阳辐射能量只有太阳总辐射能量的很小一部分，再加上地球大气层的保护，直接到达人体的辐射是很少的。因此，即使是强耀斑，对人类健康基本上也是没有危害的。

　　国家空间天气监测预警中心首席预报员陈安芹：太阳耀斑本身的影响相对来说比较小，但是它伴随的一些其他现象，比如说日冕物质抛射到达地球，可能引起一些强烈的地磁暴。这时候像长距离输电，就应该减少一些负荷，减少供电，像一些卫星的载荷，也要适当关闭一些，减少影响。

　　地磁暴带来的也不全都是坏事，比如极光天象的发生。就在上个月，黑龙江、北京多地罕见地出现了极光。

　　钟秋珍：目前我国的太阳活动监测系统已初具规模。2012年“东半球空间环境地基综合监测子午链”（子午工程一期）完成建设并运行，2023年 “空间环境地基综合监测网”（子午工程二期）基本完成建设。这些国家重大科技基础设施将提供地基太阳活动监测。先进天基太阳天文台“夸父一号”、“羲和号”等卫星，以第25太阳活动周峰年为契机，揭示太阳磁场、太阳耀斑和日冕物质抛射的起源，提供天基太阳活动监测。

　　但是，目前我国在全天候监测和数据传输实时性方面还有待提高，需进一步加强自主能力建设，针对空间天气预报预警需求，在发射太阳活动与空间天气科学研究卫星之外，实施空间天气监测专星任务。

　　什么是太阳耀斑? 太阳耀斑是太阳上最剧烈的活动现象之一，周期约为11年。其主要观测特征是，太阳大气局部区域突然变亮，常伴随有各种能段电磁辐射和粒子发射的增强，亮度上升迅速，下降较慢。虽然太阳耀斑的寿命仅在几分钟到几十分钟之间，但是释放的能量却相当于十万甚至一百万次强火山爆发的总能量，或相当于上百亿枚百吨级氢弹爆炸。 据了解，太阳耀斑作为太阳表面的强烈能量喷发，分为A、B、C、M、X五个级别，其中A为能量最小级别，而本次太阳耀斑为最大级别X级。