北京时间11月6日凌晨3时，美国航空航天局(NASA)召开新闻发布会公布有关火星大气的关键性发现，即过去40亿年中火星大气演变的关键因素：太阳风“偷”走了火星大气中的粒子。

　　这是NASA“火星大气与挥发物演化”探测器(MAVEN)的最新成果。这些结果首次以确凿数据的形式揭示了火星大气散逸的速率、路径以及火星大气的演化历程。同时，MAVEN的探测结果也表明，在火星形成之后不久，这颗星球上出现生命的机会便已经不复存在了，而当时，地球上刚刚出现最原始的微生物。

　　这是继在火星上找到液态水存在的证据后，NASA科学家对这颗红色星球的又一重要发现。

　　太阳风是一种粒子流，它以每小时一百万英里的速度从太阳大气中流出，其中主要是质子和电子。太阳风所携带的磁场在经过火星时会产生一个电场，由于火星没有磁场的保护，这个电场可以让火星顶层大气中的带电离子加速，并将它们“射”入太空。科学家发现，在太阳风暴期间，火星大气的损失尤为明显。

　　MAWEN探测器的数据显示，火星的大气每秒钟会被太阳风剥离大约100克。“就像小偷每天都从取款机偷走几枚硬币，日久天长会造成非常大的损失。”MAWEN探测任务首席科学家布鲁斯?贾科斯基说。“我们已经发现，在太阳风暴期间火星大气的损失会显著增加，所以我们认为，几十亿年前火星大气被剥离的速率远远高于现在，因为那时太阳还非常年轻和活跃。”

　　MAWEN探测任务发现，这颗红色星球的三个不同区域都有相同的“遭遇”：一是火星“尾部”，即其后有太阳风追逐的区域，承受了约75%的大气离子损失;二是火星极地上空的极羽地区，承受了约25%的损失;三是围绕着火星的延展气体层，此处承受的损失十分微小。