经历去年在复赛中英勇拿下8连胜却仍以些微差距只能排在西区第十之后，菲尼克斯太阳连续十年无缘季后赛，是现有30队中第二久没能打进季后赛的球队，只比国王队稍好。

　　也就是说，尽管有两度算是和季后赛擦身而过，甚至在2013-14球季追平史上战绩最佳记录，但过去十个赛季，用弱队形容太阳并不为过，其实从NBA历史来看，这是太阳难得的低迷时期，毕竟从1976年一鸣惊人后，太阳有好长一段时间算是NBA非常有竞争力的球队，尽管队史从未拿过总冠军，但即使加上最近十年，目前太阳的历史胜率0.528还能排在联盟第8名，可见过往成绩并不算差。

　　然而光阴荏苒，如今的太阳只是在积极补强后力争上游的球队，但若真要说为什么在今天还有这么多太阳迷，绝对是那段在众人惊呼声中出现的日子开始。

　　就时间点来看，纳什是三人组中「最晚加入」、「最晚离开」的人，但其实在这三人组成形前，他就已经待过亚利桑那沙漠中，而且三人组的另一个成员，还是因为他的交易才得以加入太阳。

　　这个三人组，是21世纪初的人气搭档「MSN连线」，M是马里昂，S是斯塔德迈尔，N则是这个组合的大脑纳什。

　　纳什在众星云集的1996年选秀首轮第15顺位被太阳选中，原本太阳曾经期待过这个位置可以选到天才高中生科比，但如果真是如此，那NBA近代历史可能都将改写，太阳也不会从拥有这个球员到变成必须常年和他为敌，不过那也没关系，因为就历史来看，纳什同样成了太阳队史的重要人物。当初加入太阳，却在明星后卫基德身后苦等不到上场机会的他，在1998年被交易到小牛，而换来的1999年首轮选秀权最终变成第九顺位，太阳则挑中马里昂。

　　我猜当初太阳敲定这笔交易的时候，只是替待在阵中的资产寻找转换的机会，当然一向敢于交易的老板科兰格洛知道在这支球队没有什么是不会改变的，但或许连他自己都没有想过，这笔交易居然在五年内就改变了太阳、甚至改变了联盟。

　　基德曾经帮助太阳打造一波风潮，但最终仍卡在未能更上一层楼的瓶颈，随着科兰格洛再次按下交易按键，太阳经历一小段名为马布里的重整期，但也就是在这段重整期，太阳又从2002年选秀会上得到小斯，于是很快的太阳再度送走马布里、哈达威，推动球队进入下个阶段，也就是近25年太阳最呼风唤雨的「MSN时代」。

　　这一句话说得简单，当时却没人想到，这句话将大大改变纳什、太阳、乃至NBA。

　　2004年夏天，「认为太阳比达拉斯更需要自己」的纳什，无论是否真因为太阳同时对科比抛出橄榄枝而必须提前决定，总之在自由市场刚开启没多久，就决定重返曾在1996年帮他打开NBA大门的老东家，随后太阳再签下自由球员摇摆人理查德森，大致结束了夏天的抢人行动。

　　这时太阳的阵容变得很让人好奇，主控当然是凤还巢的纳什没有问题，内线主力是小斯也没有问题，但是传统印象中的两翼摇摆人位置，太阳却一下子挤了马里昂、乔约翰逊、理查德森、射手杰克布森，而禁区说人是有人，但无论从资深的奥特洛、细长的亨特、还是嫩到都还不知道怎么定位的兰普等人，没有一个看起来是合格的先发中锋。于是问题来了，一是这些侧翼怎么安排？二是到底谁是先发中锋？

　　在赛季中，太阳的确做出交易，换来一个身高算是高了点，但摆明还是前锋的沃尔特，还有把杰克布森放在包裹交易到新奥良黄蜂，但换回来的杰克逊还是摇摆人，整季太阳看起来都没有解决上述两个问题，但太阳却让这两个问题根本不是问题，小斯直接担任先发中锋，马里昂、理查德森、乔约翰逊直接包办除了控卫和中锋的另外三个先发位置，但用这个看起来充满身材劣势的身材，太阳竟成了全联盟最可怕的进攻强队，「一大四小」阵型完全不是障碍，反而让「空间」成了全队驰骋的亚利桑那跑道，全联盟最快的进攻步调、最高的攻击效率、最准也投进最多的三分球、最高的单场平均得分，每场甚至比起第二名的国王多出近7分，太阳用难以想像的疯狂进攻席卷联盟，各种质疑不攻自破。

　　太阳当时让全联盟大吃一惊，但其实道理并不难懂，当时的联盟依然是顶尖高个的天下，个个水准以上的长人都被球队当成宝，只要进入市场就是高价，就一支前一年还是联盟垫底集团的球队，太阳不论财力或市场喜好程度都不足以吸引大牌内线球员进驻，但有过欧洲经验的德安东尼和早在90年代就证明过自己不会墨守成规的老板都坚信绝对有其他作战方针，一切就是前述的「空间」，为了创造空间，他们需要一个顶尖控卫，极具全场视野、同时适应速度战的控卫，而前几年在全联盟最会进攻、攻速最快的小牛阵中就有这么一个人选。

　　于是，成为自由球员的纳什成了太阳最重要的自由市场猎物，而德安东尼知道既然要打空间战，移动速度慢的高个就不在阵型考量内，他可以运用换防面对防守劣势，却需要前锋群帮助维持攻击的强势，不论是2004-05的初代一大四小阵型、2005-06本预计修正却因小斯膝伤报销导致的变形终极小球、或是2006-07终于融合均衡后的中庸阵型，虽然乔约翰逊因为续约谈不拢而离去，但马里昂、琼斯以及小斯，一个个都在德安东尼手中发挥速度与空间战的巨大优势而写下生涯高峰。

　　小斯是恐怖的禁区核弹头，马里昂以摇摆人的身材成了每场缴出顶尖禁区球员数据20分10篮板的怪物，也是太阳各种变化中真正的主轴，但最闪亮的光辉无疑聚焦在纳什身上，年满30而让小牛有些保守以待的资深控卫，成了连续两年的联盟MVP。

　　当然，随着战绩高飞，太阳也预备了一些传统强队必备的武器，例如扎实的禁区苦工托马斯、完美的3D代言人拉加贝尔两人，就在体系主轴明确、阵容修正到位的情况下，太阳打出兼具观赏性与竞争力的球赛内容，也许禁区一直都不是他们的优势，但能真正只靠禁区就击倒太阳的球队少之又少，换个角度太阳掀起NBA的进攻革命，空间的重要性越来越被提升，但在此同时，太阳却又能以MSN连线为核心，带动全联盟对于攻速的重视，并依旧高居「联盟最强进攻球队」的王座，而且，低迷一小段时间的太阳，又重回球迷喜好的名单内，菲尼克斯的风驰电掣，每个晚上成了NBA大力放送的热门精华片段。

　　这种让球迷看得过瘾、对手却难以承受的攻击威力，由当时篮网主教练弗兰克下了最好的注解：

　　「跟太阳比赛，就好像你在广阔的草原中，坐在时速75英里的车子上，而这趟车程有两个多小时。如果你是司机，那当然很自在，但如果你是乘客，那可真是要命。」

　　就常规赛来看，太阳无疑是2004-2007年最成功、讨论热度最高的球队，若说2000-02年的NBA属于国王，2004-07的NBA就是太阳，不过当时的国王和总冠军擦身而过，而太阳彷佛复制了国王的命运，明明修正成一支有能力竞争NBA总冠军的强队，却在趋近完成体时差了那一步。原本看似线，却因为纳什的鼻子、多纳格的哨音，改变了太阳2007的命运，甚至影响了后来。

　　追逐冠军失败的下一个球季，太阳在赛季中交易截止日前跟进西部对手湖人的脚步做出改变，但在总管斯蒂夫科尔那句「如果我不是天才，那我就是白痴」的评论中，太阳把主力前锋马里昂送到热火，换进三年多来一直被各界质疑是否需要引进的大中锋奥尼尔，这种直接让阵容体系大改的交易，彻底改变了前三年呼风唤雨的太阳，湖人因为加索尔加入后一飞冲天，太阳却在鲨鱼到来后从西部榜首一路下滑到西部第六，首轮又被老对手马刺淘汰，隔年太阳甚至直接跌出季后赛，讽刺的是，就在2009年补强绿叶、而把鲨鱼送到骑士换来空气后，太阳反而止跌回升，重新成为联盟顶尖攻击球队，以54胜28败高居西部第三，一路闯到西部决赛才不敌后来的总冠军湖人。

　　2010年夏天，老板对于小斯的疑虑，让太阳失去了曾伴随球队这段光荣的内线主力，太阳自此再也没有打过季后赛，2012年纳什转战湖人，昔日吸收众多球迷、绝对称得上联盟人气组合的MSN连线全数离开菲尼克斯，太阳在21世纪的第一波光荣时代正式画下句点。

　　太阳的闪耀，的确只有2005到2007这短短三年，顶多再加上2010年的短暂光辉，但是在纳什主控的这段日子，或者更准确地说，正是纳什和德安东尼合作的这四年，太阳掀起了联盟的革命，从半场堆砌、长人至上的二维框架，直接跳脱成三维空间作战，延续前几年已经存在、由另一个进攻大师尼尔森在小牛带来的攻击讨论，德安东尼让进攻不再只是排序在防守之后的求胜法则。

　　这样的模式其实真的和几年前的国王有些相似，都组成了一个让外界不敢完全信任、甚至投以质疑的阵容，都把进攻的优先次序放在防守之前，都让全场开放的范围成了球员更大的挥洒空间，国王率先开启改变90年代的按钮，小牛以略为疯狂的面向持续推进，太阳则用更完备的体系接下前两队的棒子继续往冠军挺进。

　　21世纪初未能成功的风格，终于在后来得到印证，勇士在2010年代后半写下连续五年闯进总决赛、其中三度夺冠的王朝，主教练、也正是当年太阳总管科尔后来说过「我承认在当总管时曾有过如今让我后悔的交易，我们的分歧让我没能去考量我俩之间相近的观点，现在勇士的架构的确和当年太阳有相近之处。」

　　而回顾太阳的起落，也更值得还给马里昂一个公道，终其生涯都被认为是体系外的特立独行份子，却在太阳的体系中如鱼得水，更可见近年联盟转为攻击取向后，许多球队都在寻找各种能配合速度作战的顶尖前锋，更会让人不时想起，若马里昂晚生个十年，攻守都无所不在的他今天可能也会是某一支球队的前场核心。

　　近年的勇士和火箭把联盟带进投射时代，外线成了被重视的攻击主轴，往回追溯，NBA的变革经常每过一阵子就会发生，但从90年代开始，在最短时间内快速发酵、并立刻引发重视、也能有战绩做实质辅助的变革，就是太阳从2004年开始的革命，不过半年前，联盟还看着固若金汤的汽车城防线用让人窒息的防守夺下总冠军，半年后却是太阳用难以想像的疯狂进攻，成了联盟当时特立独行、从现在回头看却影响深远的改变。

　　现在的太阳，并非什么吸引众人目光的联盟重点球队，但太阳曾经有一段时间，无疑是NBA美好的乐章，科尔的一席话，不敢说替太阳平反，却给人更多「如果那支太阳出现在现在」的幻想，就足以作为太阳曾经闪耀过的美好证明。

　　那一段风驰电掣的革命，会一直存在太阳迷、乃至更多NBA球迷心中，不曾离去。