太阳日冕上的一个大洞引发了一场强烈的地磁风暴，对地球磁场造成了巨大的扰动。这一意外事件引发了南至阿拉巴马州和北加州的极光。

　　六年来袭击地球的最强太阳风暴在美国各地引发了令人惊叹的极光，最南至阿拉巴马州和北加利福尼亚州都出现了强烈的极光。然而，没有人预见到它的到来。

　　3 月 24 日的太阳风暴是“隐形”日冕物质抛射(CME) 或从太阳释放出的巨大、快速移动的等离子和磁场团的结果——Live Science 的姊妹网站报道.CME 来自一个宽度超过 20 个地球的日冕洞，该日冕洞以超过 130 万英里/小时（210 万公里/小时）的速度喷出太阳风。

　　塔米莎斯科夫美国太空天气预报员告诉太空网，没有人看到 G4 风暴来临，因为它“几乎看不见”。她说，这些隐形风暴的发射比典型的 CME 爆发要慢得多，因此更难观察。

　　3 月 24 日清晨，这团粒子撞击地球大气层，压缩地球磁场并引发地磁风暴。在美国国家海洋和大气管理局的五级等级中，它被归类为 G4 或“强”风暴。G4 风暴的影响包括数小时的无线电中断和导航中断。

　　风暴还可以将极光推到比平时低得多的纬度。极光或北极光通常只出现在靠近北极和南极的高纬度地区，因为地球磁场将太阳风中的电子偏转到两极。但是当太阳风暴来袭时，更多的带电粒子会与高层大气中的气体发生碰撞，这意味着夜间灯光秀可能会出现在更靠近赤道的地方。

　　“预测者完全错过了这一点，”上的一篇帖子说。“在一场严重的（G4 类）地磁风暴期间，极光传播到美国最南端的科罗拉多州和新墨西哥州——这是近 6 年来最强烈的一次。”

　　展示这一现象的视频和图片被旁观者分享，其中包括摄影师达科塔·斯奈德 (Dakota Snider)，她在洛杉矶和凤凰城之间的航班上拍摄了粉红色极光的照片。

　　斯奈德在社交媒体上的一条消息中告诉 Live Science，这是他第一次看到极光。

　　“在我们起飞之前，我在考虑如何才能有机会从空中看到它们，但如果可能的话，那将是一段相当长的距离。一旦我们上升到海拔高度，你就可以看到微弱的光芒，而且我以为是灯光。”斯奈德说。

　　“飞机上的每个人都睡着了，除了空乘人员，他们对在如此遥远的南方看到如此罕见的事件感到非常兴奋！”

　　阿拉斯加大学费尔班克斯地球物理研究所的天文摄影师兼研究生文森特·莱德维纳 (Vincent Ledvina) 也发布了这次展示的镜头。“今晚在费尔班克斯见证了我一生中最疯狂的极光，”他在推特上写道.“这是不真实的。”

　　一般来说，地磁风暴越强，极光距离越远。根据 NASA 的费米实验室的数据，1859 年的一次太阳耀斑在远至古巴的南部引发了极光。卡林顿事件，众所周知，被认为是有记录的历史上最强的地磁风暴。