在2007年到2008年嫦娥一号卫星在轨运行的1年多时间里，正好是太阳活动的低谷年，从2009年开始，随着第24个太阳活动高峰期（高度活跃阶段）开始到来，太阳活动逐步进入活跃期，不少报道认为，太阳活动高峰期将给卫星的在轨运行造成巨大威胁，而嫦娥二号卫星在轨运行恰好是2010年到2011年间。

　　嫦娥二号是否会因此遭遇更加恶劣的空间环境，使科学探测活动面临挑战？太阳活动高峰期到底会给嫦娥二号在轨运行带来哪些影响？对于嫦娥二号来说，遭遇太阳活动高峰期，究竟是福是祸，记者采访了有关专家。

　　一般情况下，太阳活动高峰期出现的周期应该是11年，据此估算，从2009年开始，这个太阳活动高峰期就应该到来。尽管从去年年底到现在，太阳黑子的数量在逐渐上升，但直到今天，太阳活动的剧烈程度仍比科学家预想的平静许多。

　　中国科学院科学与应用研究中心主任、嫦娥二号任务有效载荷总指挥吴季解释说，如果遇上太阳活动高峰期，太阳的剧烈活动对航天器会产生一定影响，主要是使卫星上的电子元器件受到损害。

　　“现在看来这个太阳活动高峰期已经推迟了1年，所以这可能是一个很奇怪的太阳活动高峰期，如果不发生大的变化它可能只是个小峰年。”吴季说，现在专家预测，这个太阳活动高峰期仅相当于正常太阳活动高峰期平均活动强度的70%。

　　但小峰年不代表不会有大的太阳爆发，如果出现大太阳爆发，可能会给地球空间环境造成比较大的破坏，尤其对在轨运行的卫星会有比较大的损害，严重的可使卫星失效。

　　吴季介绍，如果倒回去15个太阳活动高峰期，1859年，发生过一次非常强烈的太阳爆发，地磁的指数变化达到缩小2/3。

　　吴季表示，虽然这个太阳活动高峰期的太阳活动情况比科学家预想的要平静很多，不过，大家的警惕性比平时高很多。

　　尽管太阳活动高峰期使嫦娥二号的空间环境比嫦娥一号严峻，但科研人员并非束手无策。

　　吴季说，一旦卫星在太空遭遇太阳风暴，最好的办法是将卫星关机，只留一个最小系统维持卫星生存，接收卫星发出的信号，其他只要能关掉的部分全部关掉，使卫星处于安全模式，等太阳风暴过去再打开。

　　现在对于大的太阳爆发预报准确率也较高，在70%~80%之间，如果能及时预报，人们可以对卫星采取相应保护措施。

　　嫦娥二号卫星总设计师黄江川也表示，尽管太阳爆发会对卫星上的电子元器件造成损害，但研究人员从设计上已经考虑到这个问题，“我们有充分的手段抵抗它”。尽管可能有一些临时性的故障，这些故障可能对卫星的飞行造成影响，例如使卫星被迫转入安全模式，成为一个保能源、保安全的状态，但等太阳爆发结束，可通过地面指令使卫星再回到原来的工作状态。

　　中国科学院空间科学与应用研究中心研究员王世金在接受《科学时报》记者采访时表示，根据国外的实例统计，此次太阳活动高峰期的太阳爆发应该是在2013年左右，真正产生较大影响的时候应该是太阳活动高峰期的下降期，即在2014年到2015年期间。

　　“嫦娥二号运行期间我们对空间环境的监测处于正常状态，情况没有媒体报道的那么严重。”王世金说。

　　从预报的角度说，中科院空间中心有专门的研究室对卫星的空间环境作短期、中期和长期的监测预报，在嫦娥二号绕月飞行期间，会有人全程24小时值班监测。一旦发现异常，他们会马上发出警报。

　　“正是由于运行环境的改变，使嫦娥二号还肩负着对新的太阳活动高峰期进行探测的使命。”吴季表示。

　　中国探月工程高级顾问欧阳自远也表示，嫦娥二号的一个重要科学目标就是探测太阳活动高峰期近月空间包括行星际空间、月球屏蔽区间、地球的磁鞘与磁尾区高能粒子和太阳风离子的通量、能谱及其随时间变化的情况。

　　“太阳活动高峰期对搞研究的人来说是一个非常有价值的时期，我们非常希望能利用这个时间做一些比较好的研究。”王世金说，由于这段时间里会有比较多的太阳爆发事件，他相信这是科学家特别容易出成果的时期。

　　首先可以了解空间环境的规律。从太阳爆发，到传播、到对地球的整个影响链，这是科研人员尤其希望弄明白的地方。在太阳活动的谷年很难有这样的研究机会。“我们最感兴趣的是太阳活动对整个地球空间、对卫星环境的影响规律是什么。如果能把这个机制搞清楚，我们就可以建模、做仿真。”

　　其次，了解太阳环境空间对卫星安全的影响是什么，对卫星将产生什么样的效应。利用这次太阳峰年的机会可以观测卫星的相应变化。

　　第三是关注太阳爆发对电离层的波动扰动情况，对通信导航等的影响，尤其是对应用系统会有什么影响。

　　在嫦娥二号上搭载了两台有效载荷对近月空间环境进行探测，即太阳高能粒子探测器和太阳风离子探测器。

　　王世金介绍，太阳爆发时产生的高能粒子主要可能对卫星的安全有影响；太阳风离子是一种等离子体，其速度和密度会对地球磁层产生一种压力，叫动压，这种动压会引起地球磁场剧烈的扰动。

　　嫦娥一号上也搭载了这两台仪器，由于嫦娥一号在轨运行期间处于太阳谷年，获取的相应探测数据较少，但也有所发现。例如，卫星上出现过很多单粒子翻转的问题，高能仪器虽然没有监测到太阳爆发，但监测到了银河宇宙线跟卫星产生的单粒子效应。

　　太阳风离子探测器观测到了太阳风与月球相互作用产生的新现象。“通过这些新现象我们发现了很多特征，已经在国际上发表了一些有影响的文章”。

　　王世金表示，一些机理性东西他们正在进行分析。通过与法国、日本、美国科学家沟通，他们对此都表示赞赏。

　　“嫦娥二号上去以后，如果能抓到一些太阳爆发事件，对我们来说将是很大的收获。”王世金说，因为现在月球轨道上的卫星还很少，太阳爆发的时间短，如果抓到太阳爆发时的一些近月空间环境数据，一定能产生比较重要的科学成果。