，由NOAA和NASA共同主持的25个太阳周期预报小组发布，我们现在已经进入第25个太阳周期中，预计2025年达到太阳活动峰值。第24个太阳周期和第25个太阳周期之间的太阳最小值，即太阳最不活跃的时期，

　　图2 太阳最不活跃期间的太阳活动最小值，2019年12月15日GOES-East上的太阳紫外线成像仪观测到。

　　过去的8个月，太阳活动稳步增长，表明了我们已经转入第25个太阳周期中。预计25太阳周期是个相当弱的周期，同24太阳周期一样的强度。预计2025年7月将达到太阳最高峰，最高峰将达到115个太阳黑子。预报小组主席、NOAA空间天气预报中心的太阳物理学家Doug Biesecker博士声明，太阳活动上升的速度是太阳周期强度的指标，尽管今年我们已经看到了太阳黑子活动在稳步增长，但进展很慢。

　　NASA（美国国家航空航天局）和NOAA（国家海洋和大气管理局）组成的国际专家小组“第25个太阳周期预测小组”2020年9月15日宣布，太阳极小值出现在2019年12月，这标志着新一轮太阳周期的开启，直至2025年7月达到下一个极大值。

　　由NASA和NOAA联合赞助的国际专家小组第25个太阳周期预测小组(Solar Cycle 25 Prediction Panel)宣布，太阳极小期发生在2019年12月，标志着一个新的太阳周期的开始。因为我们的太阳变化无常，所需需要在进入这一时期几个月之后才能确定。科学家们利用太阳黑子来跟踪太阳周期的进程；太阳上的暗斑与太阳活动有关，通常是巨大爆炸(如太阳耀斑或日冕物质抛射)的起源，这些爆炸会将光、能量和太阳物质喷射到太空中。

　　太空天气预报对支持阿耳特弥斯计划、航天器和宇航员也至关重要。作为其阿尔特弥斯项目的一部分，NASA正在努力在未来几年将宇航员送回月球，人类将在2024年登上月球，这将是50年来人类首次登上月球，也就是太阳活动周期预计达到峰值的前一年。这意味着NASA需要足够多的关于太阳活动的信息来确信它不会将宇航员送入危险的境地。

　　随着太阳活动极小期的到来，科学家们预计太阳活动将在2025年7月达到预计的活动最大期。NOAA旗下太空天气预测中心(SWPC)的小组联合主席、太阳物理学家Doug Biesecker说，预计第25个太阳活动周期将与上一个太阳活动周期一样强烈，上一次的太阳活动周期低于平均水平，但并非没有风险。

　　太阳黑子的活动周期大约是11年，目前正处于太阳黑子活动的空隙期，而且已经接近尾声；在2019年内有288天没有出现太阳黑子，前面有连续40天没出现太阳黑子，在12月25日，太阳南半球出现两个新的太阳黑子，预示着第25个太阳黑子活动周期的到来，预计会在2025年7月达到顶峰。

　　太阳黑子是太阳表面一些温度偏低的区域，显现出来较暗的图样，同时也是磁场集中的地方，一个中等大小的太阳黑子和地球差不多大，最大的直径可达20万公里，太阳黑子的多少与太阳活动情况密切相关，早在1848年，天文学家沃尔夫根据前人的记录发现太阳黑子出现的周期规律，平均为11年。

　　在过去几年里，我们的恒星一直都很“困倦”，几乎每有出现太阳黑子，没有明亮的耀斑，也没有从它的表面发射出大量的磁化等离子体。这段平静的时期被称为太阳活动周期中的极小期，但情况已经开始变化了——现在，太阳已经进入第25个太阳周期，开始逐渐醒来，变得“精神抖擞”。

　　太阳活动周期，是太阳黑子数及其他现象的准周期变化，大约11年为一个周期。这个概念是由天文学家鲁道夫沃尔夫提出的，他将太阳黑子数从一个极小到另一个极小之间的事件定为一个周期，并将1755年之1766年的周期定为第一个太阳活动周。经过推算，2008年就是第24个周期，而现在，我们正处于第25个周期的起点。

　　科学家最近宣布，太阳已经正式进入了一个新的周期，这是自从我们有足够的数据可靠地识别它们以来的第25个周期（而不是靠简单的年份推算）。虽然我们可以预计未来几年的太空天气（太空天气是在地球周围的太空环境条件改变的观念）会变得更加令人兴奋，预计太阳黑子活动将在2025年达到峰值，但科学家们一致认为，下一个周期将与上一个周期非常相似，两者的强度都普遍弱于平均太阳周期。

　　就像你在学校用过的条形磁铁一样，太阳的磁场有南北两极，磁场线延伸到恒星本身之外，最后回归两极地区。这些磁极有一种神秘的翻转位置的趋势，北变南，南变北，周期平均持续11年左右。磁场翻转发生在每个太阳周期的峰值，太阳活动最活跃的时候。在翻转之后，太阳活动的强度在极小期减缓，直到新的周期开始。

　　第24个太阳活动周期被确定在2019年12月结束，当时这个周期的太阳黑子平均数达到最小值，新周期的第一个太阳黑子开始出现。当太阳表面中纬度出现的新黑子的磁极性与前一个太阳黑子的磁极性相反时，天文学家们就认为新的太阳周期开始了。但由于太阳黑子的数量每天都在变化，科学家们使用滚动平均值，这意味着需要几个月的时间才能使活动的清晰模式变得清晰。

　　随着太阳活动的增强，太阳将向太阳系释放更多的高能粒子辐射和物质。从我们在地球上的位置来看，太阳的第三颗岩石行星，任何直接的撞击都会对我们的磁场产生影响——但地球大气层会保护我们免受太阳爆发产生的地磁风暴的影响。