通常，以活动增加和减少为特征，太阳会经历像钟表一样的周期性变化。而每一个太阳周期持续11年，从一个所谓的太阳活动最小值到一个太阳活动最大值，再回到下一个最小值。

　　现在，美国宇航局（NASA）和美国国家海洋和大气管理局（NOAA）证实了一个新的太阳周期的开始，这也是第25个太阳周期。事实上，太阳活动极小期早在2019年12月就已出现，这意味着在2019年12月新一轮太阳周期就已开始。

　　虽然现在的宣部看似是一个迟来的声明，但由于太阳活动的变化无常，有在科学家利用太阳黑子跟踪太阳周期的进程，并收集到足够的数据时才可以宣布。

　　值得一提的是，始于2008年12月的第24个太阳周期则是大约一个世纪以来最弱的太阳周期。在第24个太阳活动周期里，尽管太阳仍然保持活动时刻，但总的来说，即使在2014年4月太阳活动最高峰期间，太阳黑子的数量也远低于平均水平。这使得一些科学家推测我们正处于“大极小期”，即一个由未知的长期周期引导的活动异常减少的时期。

　　而研究人员表示，随着第25个太阳周期的到来，太阳的活跃程度最小值已经过去了，第25个太阳活动周期在2025年7月左右达到下一个最大值，并在2030年左右回到最低值。此外，它也很可能是一个相当安静的太阳活动周期。

　　太阳活动永远不会停止，NOAA与NASA提供的空间气候预测、监测以及空间天气预报对卫星、国际空间站上的宇航员以及支持“阿特米斯”计划和宇航员都至关重要。

　　为空间提供环境服务是了解和减轻宇航员暴露于空间辐射的第一个关键步骤。NASA正进行的两项科学调查主要研究空间天气和监测月球轨道的辐射环境。科学家们还在研究预测模型，以便有朝一日能像气象学家预测地球上的天气一样预测空间天气。

　　本文为澎湃号作者或机构在澎湃新闻上传并发布，仅代表该作者或机构观点，不代表澎湃新闻的观点或立场，澎湃新闻仅提供信息发布平台。申请澎湃号请用电脑访问。